Fredericia gennemgår i disse år en spændende transformation – og midt i byen ligger Hotel Gammel Havn, der er en af ingredienserne til byens fremtidige turismeudvikling. 

Hotellet, som tidligere har været et sømandshjem drevet af Indre Mission, er i dag et stemningsfuldt hotel med 45 værelser og otte ansatte.

Bag hotellet står hoteldirektør og medejer Jesper Hansen, der sammen med sin kone Annette og familien har sat sit præg på både bygningen og gæsteoplevelsen.

I lobbyen mødes man af en vinylbar og en væg med modelfly. På værelserne er der merchandise og detaljer, som sender tankerne tilbage til 60’erne, 70’erne og 80’erne. Og så er der både jukebokse og vending machines i fællesområderne, der vækker minder hos gæsterne.

Hotellets indretning inspireret af bl.a. 60'erne og 70'erne. Foto: PR

”Vi er et boutique-hotel med tydelighed i udtrykket. Vi har indrettet hotellet, så det vækker sanserne. Hver gang gæster spørger, hvem der har lavet indretningen, smiler vi lidt, for det har vi faktisk selv,” fortæller Jesper Hansen.

Hotellet har da også mottoet "Almost like home", hvor ambitionen er, at indretningen skal få gæsterne til at føle sig hjemme. 

Hotellets motto på facaden. Foto: PR

Fra tømrer og pædagog til hotelejere
Jesper kommer ikke oprindeligt fra hotelbranchen, men har en baggrund som tømrer. Og konen Annette er tidligere frisør og pædagog. 

Men parret har sideløbende med deres arbejde også haft en entreprenant side og har bl.a. ejet en række ejendomme. Og i 2019 besluttede parret så for at kaste sig ud i noget nyt - sammen - i det de købte Hotel Gammel Havn. 

Dette var dog kun et halvt år før corona lukkede Danmark ned. Så det blev en hård start, men også en mulighed for at renovere.

”Vi havde en ambition om at bygge på i højden, men da coronapandemien pludselig kom, måtte vi i stedet bruge finansieringen på at holde driften kørende. Til gengæld fik vi ro til at renovere det eksisterende. Jeg har lavet store dele af renoveringsarbejdet selv, og meget af malerarbejdet har Annette stået for,” forklarer Jesper Hansen.

Nyt medlem hos HORESTA
Hotel Gammel Havn er for nylig blevet medlem af HORESTA. Jesper har bl.a. meldt hotellet ind for at få sparring, brancheindsigt og netværk, som kan forbedre den daglige drift af hotellet. 

"Vi glæder os meget til det fremtidige samarbejde med HORESTA om stort og småt. Det giver os ro til at koncentrere os om driften at vide, at vi har en branchespiller som støtte og sparringspartner i det daglige," siger Jesper Hansen. 

Indergård på hotellet. Foto: PR

En ægte ildsjæl 
Hotel Gammel Havn ligger centralt – tæt på Lillebælt, havnen, bymidten og stranden. Den attraktive placering kombineret med familiens varme værtskab har gjort stedet til noget ganske særligt.

Men Jesper bruger ikke kun mange kræfter på sit eget hotel. Han er også en aktiv ildsjæl i Fredericias byudvikling og sidder i flere lokale bestyrelser.

Sammen med andre aktører har han været med til at starte ”Experience Fredericia”, der, med nye ambitioner for byen, arbejder for at skabe flere anledninger til, at turister bliver længere i Fredericia – som ikke traditionelt set har været kendt for turisme. For Jesper er byudviklingen helt essentielt, da den er gæsternes ”reason to go”. 

”Vi bruger meget tid på at udvikle oplevelser og muligheder i området. Hvis vi ikke direkte har oplevelse at tilbyde her på hotellet, så ser jeg det som mit medansvar at være med til at skabe noget i byen. Det kan være bridge walking, arrangementer på Fredericia Teater eller noget helt tredje. Alle byens oplevelser hænger sammen i sidste ende,” siger han.

Aktuelt er hotellet i gang med at implementere et nyt gæstesystem for at forbedre gæsternes bookingoplevelse og behov. Hotel Gammel Havn glæder sig den fortsatte udvikling i byen og er glade for nu at have HORESTA med på rejsen. 

Et af hotellets hyggelige værelser. Foto: HR